El kiwano

El kiwano ( Cucumis metuliferus )

Este verano estuve en Genalguacil, un pueblo que recomiendo visitar por su colección de esculturas al aire libre integradas entre las calles del pueblo y por su entorno privilegiado : alcornoques ,castaños, encinas.. .)y en una ventana tenian algunos kiwanos secando.Le pregunté a la señora dueña de la casa y me dijo que eran una especie de pepinos que se criaban allí en el pueblo desde hacía años .Muy amable me enseño la planta, una trepadora de más de tres metros con flores amarillas y frutos de distinto color según su grado de maduración .Me regaló los que aparecen en la foto.Yo no lo conocía, intentaré cultivarlos a ver que tal se dan aquí en Málaga.

Su origen es el África austral ,aunque se cultiva mucho en el Sureste asiático, Nueva Zelanda e Israel. Su aspecto ,textura y sabor recuerda al pepino normal.Se le llama también popularmente pepino cornudo.

Se consume en zumos y macedonías más que por su sabor por su contenido en vitamina C ,potasio , magnesio y sódio.

Epífitas

Las epífitas son plantas que crecen sobre otras plantas, pero se fabrican son propio alimento ,es decir no son parásitas como lo es el muérdago que se alimenta de la sabia del árbol sobre el que vive.Por tanto no parasitan al árbol sobre el que viven sino que se alimentan del agua y de la materia orgánica en descomposición que se acumula sobre su corteza.

Es cierto que en en algunos casos un número muy elevado de ellas sobre una misma planta pueden debilitarla al competir con ella en la captación de luz solar necesaria para la fotosíntesis.

Muchos grupos de plantas de muy diversos tipos han lograron adaptarse a vivir adheridas a las copas, ramas y troncos de los árboles como una forma de asegurar su espacio y la suficiente luz solar que sería imposible obtener en el sombrío suelo de los bosques.

Los mejores ejemplos de plantas epífitas son las orquídeas, , las bromélias , ciertos helechos, algunos cactus y crasas y una infinidad de plantas más.

Este árbol en Baracoa (Cuba) era un auténtico ecosistema repleto de orquídeas ,helechos,bromelias... incluso un lagarto trepaba por su tronco .Era impresionante.
Yo que adoro las epífitas me quedaba sobrecogido de ver tanta belleza .
En otra entrada pondré algunas de las tillandsias que tengo en estos momentos.

Orquídeas epífitas en Baracoa (Cuba)

Esta foto y las de abajo son de tillandsias (Bromelias) en su lugar de origen. Las tomé en Guardalavaca ( Cuba ) crecían no solo sobre las ramas de los árboles sino también en las oquedades de las rocas donde se acumulaba humus .Aunque era la época seca ,muchas de ellas estaban en flor.

Tillandsia aeranthos en flor
Está tillandsia es de las más resistente en nuestro clima . A mi me florece todos los años .Necesita sol para florecer al menos una par de horas.En Canarias , en Madeira y en algunas comunidades del norte de España es frecuente ver bolas de tillandsias, a las que le llaman clavel del aire ,colgadas de pérgolas y de árboles.

Begonias

Begonia semperflorens la más común de las begonias de flor

El género Begonia comprende más de mil quinientas especies de las zonas tropicales de Asia, África y América; pertenecientes a la familia Begoniaceae.
De acuerdo con su origen, todas las begonias son plantas de sombra que crecen sobre el suelo o epifíticamente en las plurisilvas tropicales, pero también en las regiones subtropicales, y en los bosques de montaña aparecen incluso a 4000 metros de altitud.
La forma de la planta y el color de las flores ha sido fuertemente alterada a lo largo de unos dos siglos a través de la obtención de innumerables híbridos y variedades. De todos modos se han conservado algunas propiedades fundamentales de las plantas originarias.Es dificil conseguir especies botánicas.
Yo tengo estas begonias en un patio ,donde no les da el sol directo pero si mucha luz y ahora con las abundantes lluvias se han puesto muy bonitas.
Desde el punto de vista botánico se dividen en plantas herbáceas anuales o plurianuales, herbáceas perennes y semiarbustos no lignificados.
Desde el punto de vista de la jardinería se distinguen tres grupos de begonias:

• Begonias de flor.
• Begonias arbustivas.
• Begonias de hoja, cuyos representantes más importantes son los híbridos de Begonia rex.

Begonia híbrida de tipo arbustiva







Begonias de hoja, híbridos de begonia rex



Begonia metalica también de tipo arbustivo




Begonia de tipo arbustivo

Lotos

El loto no es una planta que se de facilmente en exterior en Málaga pero en el jardín Botánico de la Concepción se han aclimatado estupendamente y florecen todos los años .Habiendose construido dos estanques más para poner más variedades: blancas , rosas,de flor doble...
Las fotos de abajo son de la Concepción.Las dos de arriba son de Vietnam donde crecian por todas partes ,incluso en zonas encharcadas a los lados de las carreteras.Allí fué donde me enteré que los lotos eran comestibles, de hecho los probé.Nos los pusieron de aperitivo en una isla del rio Mekong, eran semillas de lotos tostadas y aunque su sabor no era para volverse loco no estaba mal .Sus rizomas tambien se comen hervidos ,al vapor o tostados aunque hay que quitarles los brotes que tienen un sabor un tanto amargo ,recuerdan a las alcachofas.
Tambie´n era muy común ver ramilletes de flores de loto en las ofrendas de los templos budistas.

Nelumbium nuciferum

Ceropegia sandersonii

Esta planta me la regaló ya hace un año la dueña de Viveros Serrano de Benagalbón, que sabe lo que me gustan las plantas poco comunes, y desde entonces no ha parado de florecer .La planta es muy discreta apenas unos tallos con hojas insignificantes pero te sorprende continuamente con esas flores extrañas y duraderas.
Es una planta resistente la he tenido a pleno sol y a la sombra y sigue floreciendo ,lo que si le cuido es el riego dejando periodos de sequía entre riego y riego.

Ceropegia sandersonii

Visitantes

Vanessa cardui

Tener un jardín es tener una ventana abierta a la Naturaleza y más si está cerca del campo como es mi caso. Aunque llevo pocos meses viviendo en esta casa, disfruto viendo la cantidad de animales que pasan por el jardín, sobre todo atraidos por los estanquillos de plantas acuáticas donde beben.
De todos el que me ha sorprendido más es el camaleón , aunque la Axarquía donde vivo es una zona de camaleones, no pensé que entraran y salieran a sus anchas (Ya he visto tres ejemplares diferentes) .
Ni decir que esto es dolo una pequeña muestra de los mas frecuentes .Además de los gatos de los vecinos que vienes a diario) y de aquellos que controlo sus nombres.

Vanessa atalanta



Mirlo común (Turdus merula)



Golondrina común (Hirundo rustica)



Estornino común (Sturnus vulgaris)



Petirrojo (Erithacus rubecula)



Camaleón común (Chamaleo chamaleon )

Gorrión común (Passer domesticus)

Después de la lluvia

Calendula officinalis

Después de ocho días de lluvia sin parar, como yo ya no recordaba ,la tempestad ha dado una tregua y aunque todas las flores estaban destrozadas de tanta agua ,algunas ha aprovechado para abrir y han aparecido el primer narciso y la primera calendula de la temporada como anticipo de una primavera que promete .

Narcisus sp.


Clerodendron thomsonae



Callistemon citrinus