Royal Botanic Gardens de Peradeniya en Sri Lanka

Este fabuloso  Jardín Botánico es uno de los que más me ha impresionado de los que llevo visitado .Tiene unas 59 hectáreas y se encuentra en la localidad de Peradeniya muy cerca de la ciudad de Kandy que es una de las más importantes de Sri Lanka.Es un lugar que hay que visitar no sólo por el Botánico en ella se encuentran las principales universidades y cuenta con un campus universitario muy bonito con grandes árboles y extensiones de césped.Pasear por cualquier camino que se aleje de la ciudad y se adentre en el campo es entrar en contacto con una naturaleza expléndida y llena de vida.

Antes de ser Jardín Botánico fue en el año fue residencia de reyes desde 1371 ,después de la conquista de la isla por los ingleses se fueron haciendo proyectos sucesivos de introducción y plantación de especies de interés económico aumentando el número de especies hasta llegar a las 4000 aproximadamente con las que cuenta en la actualidad.

Entre las muchas instalaciones tiene:

Un lago con la forma de la isla donde crecen muchas acuáticas y palustres.

Un orquidiario.

Un jardín de especies.

Colección de palmeras.

Colección de ficus.

Colección de cycadáceas.

Jardín de helechos.

...

Entrada al Jardín.

Jardín japonés.

 Heliconia sp.

 Heliconia sp.

Heliconia rostrata .

Un rincón del orquidiario con una cortina de Tillandsia usneoides.

El jardín no sólo te sorprende con las especies vegetales muchos centenariós árboles sirven de dormitorios para los zorros voladores de la India (Pteropus giganteus) que emprenden vuelo al añochecer cubriendo el cielo.

Otro de los animales que se pueden ver en algunas zonas  del Jardín en grupos familiares es el macaco (Macaca sinica) .es fácil de ver en buena parte de la isla .Se acercan a los templos budistas y se alimentan de las ofrendas sobre todo flores de lotos y nenúfares de los que solo se comen el centro que tiene néctar.He visto en el templo dorado de Dambulla como atacaban a a determinadas personas que iban al templo para quitarle las flores. 

 Macaco de Sri Lanka (Macaca sinica)

 Couroupita guianensis , árbol de las balas de cañón .este árbol de hojas perennes es nativo de Sudamérica y del Caribe .Aunque desde hace siglos se encuentra también en la India.Alcanza los 25 metros de altura.Los frutos esféricos llegan a tener  25 cm de diámetro y contienen hasta 300 semillas ,son muy pesados.Mientras hacía estas fotos uno se desprendíó del árbol y cayó a escasos cm de mi cabeza  ,me libre por poco.

Couroupita guianensis ,fruto.

Couroupita guianensis ,flor. 

Imagenes de Sri Lanka

Acabo de regresar de mi viaje a Sri Lanka y puedo garantizar que es un país que no dejará indiferente a nadie que lo visite.Ha sido mi primera vez en que he sido viajero en vez de turista ,en que solo llevábamos el billete de ida y el de vuelta ,todo lo demás lo hemos ido elaborando y decidiendo sobre la marcha según nos apeteciera o según las circunstancias nos lo impusieran.

No es nada fácil viajar así por un país donde las infraestructuras o no existen o son tan diferentes que no las controlas.Aún así me he sentido vivo y nos hemos relacionado mucho con la gente que suele ser muy hospitalaria a excepción de la de las zonas más turísticas, que como en todos los países ven al extranjero como una máquina expendedora de dinero.

Hemos viajado en transportes públicos, que son muy baratos aunque mal cuidados y supersaturados de viajeros .En ocasiones hemos ido en trenes en la puerta de subida al vagón agarrados para no caernos pero han sido experiencias muy diferentes y una vez superado el choque cultural han sido agradables.Ver la selva a tus pies sin ningún elemento intermedio ,sentir como el aire cargado de olores del trópico te da en la cara y como tienes que apartarte para no tragarte una rama    ya que la vegetación lo envuelve todo. 

Para un amante de la naturaleza y las plantas como yo el trópico es siempre una fuente inagotable de sensaciones pero en esta isla la vida fluye por todos sus rincones y al ser mayoritariamente budistas el respeto a los seres vivos esta muy arraigado.Basta con retirarte un poco de cualquier carretera principal y coger un camino secundario  para ver multitud de aves,mariposas,monos ,lagartos...La flora es alucinante,así que amenazo con publicar muchas entradas sobre esta isla.Ahora me limito a pones una serie de fotos para comenzar.

 Barco entrando en el Lago de Negombo.

 Elefantes en su hora del baño en un río en Pinnewala.

 Pinturas murales en las cuevas de Sigiriya.

 Nymphaea stellata ,flor nacional de Sri Lanka.

 Ficus sp.(higuera estranguladora) en su abrazo mortal al árbol que le ha servido de apoyo .

Brownea grandiceps

 Atardecer en las lagunas de Trincomalli.

Bauhinia kockiana en el Royal Botanic Gardens de Peradeniya.

 Playa de trincomalli

 Deidades hinduista en un templo de Trincomalli.
 Esculturas de Buda en el templo del Diente Sagrado (Sri Dalada Maligawa)

Ofrendas para Buda en un templo de Peradeniya.

Floraciones de junio de 2012 -4

Platycodon grandiflorus ,esta planta perenne originaria del nordeste de Asia tiene una amplia floración desde finales de primavera hasta agosto .Sus yemas florales se inflan como un globo antes de abrir .La planta original es azul aunque hay cultivares rosas y blancos.Prefiere los suelos calcáreos no demasiado soleados y bien drenados.La compré hace dos años y ha aguantado el invierno en el exterior no estaba muy espectacular pero con la llegada del calor ha comenzado a crecer y florecer.

Calendula officinalis ,

Lilium sp.

Echinopsis subdenudata ,esta cactácea es originaria de Tajira en Bolivia y también se da en Paraguay.Tiene un aspecto muy característico por sus areolas lanosas y sin espinas que lo diferencian de otros echinopsis.Es una especie muy cultivada en todo el mundo por su facilidad de reproducción y mantenimiento y sus bella floración que es muy efímera y dura unas horas .Estas abrieron esta mañana y por la tarde ya estaban marchitas.

Vriesea fosteriana , esta bromelia es originaria de Brasil ,Colombia y Venezuela.Es cultivada por la belleza de sus hojas más que por sus flores que son discretas en color y forma. Prefiere la media sombra aunque se puede aclimatar al pleno sol siempre que se haga de manera progresiva y no en los meses más calurosos.Yo la tengo en una terraza cubierta pero en exterior y ha aguantado el invierno sin problemas.

Phalaenopsis hybrida 

Floraciones de junio de 2012-3

Scadoxus multiflorus , esta planta herbácea bulbosa perenne es originaria de África donde se da en una ámplia zona que va desde Kenia hasta Sudáfrica.Pertenece  a la familia de las amaryllidáceas.

La compré el año pasado y después de acabar la floración que se produce cuando la planta aún no tiene comienzan a aparecer las hojas que tiene el aspecto de una platanera en miniatura.Cuando acaban su ciclo se secan las hojas y el bulbo se deja enterrado al menos en el clima de Málaga a finales de primavera o comienzos del verano aparece la flor  y se repite el ciclo.Es una planta que me ha sorprendido lo fácil de mantener.Las flores han sido de tamaño superior a las del año anterior.

Su bulbo es de unos 4 o 5 cm.La inflorescencia es una umbela de forma esférica perfecta con aspecto de pompón .

Airampoa picardoi = Opuntia picardoi , originaria del norte de Argentina esta pequeña opuntiodea de porte enano forma densas matas que cuando se cubren de flores rojas resultan  sorprendentes.Esta mía acaba de abrir sus dos primeras flores y promete si coinciden muchas abiertas a la vez.Por desgracia en la mayoría de las opuntioideas la duración de sus flores es muy efímera.

En climas benignos se debe cultivar al aire libre recibiendo mucho sol que potencie su floración .En otros climas más rigurosos hay que protegerla del frío.Se reproduce facilmente separando una pala que se hace enraizar en sustrato arenoso y apenas húmedo.

Vriesea hybrida

Iris germanica 

Catharanthus roseus , vinca de Madagascar .Originaria de esta isla esta herbácea perenne siempre verde alcanza el metro de altura .Tiene hojas ovales de 3 a 9 cm de color verde brillante que tienden a enrollarse en periodos de sequía. Las flores en la especie botánica son  de  blancas a color de rosa oscuro con un centro rojo más oscuro, con un tubo básico de 2,5 a 3 cm de largo y una corola de 2 a 5 centímetros de diámetro con cinco pétalos como los lóbulos.Sin embargo en los últimos años se han conseguido nuevos colores y un tamaño mayor en las flores.

Pero lo realmente sorprendente de esta planta es su gran utilidad no solo en jardinería sino en su utilización para  la elaboración de productos farmecéuticos para combatir la leucemia y la enfermedad de Hodgkin.

La medicina tradicional china también ha utilizado esta planta en el tratamiento de la malaria y la diabetes.

Paradójicamente una planta que nos ha aportado tanto a la Humanidad  y de la que la industria farmacéutica ha obtenido tanto dinero se encuentra ta amenazada en su hábitat natural por la quema de bosques y perdida de sus enclaves para utilizar los terrenos ganados para agricultura y ganadería.

Madagascar es uno de los países más pobres del mundo  y el bosque tropical con toda la fauna que lo habita están sometidos a una contínua presión por parte de una población que no para de crecer.

No es buena señal que mientras el norte rico ha obtenido beneficios y el probecho de la vinca el bosque que la produjo(y que puede contener otras especies igualmente valiosas) esté amenazado de destrucción.

Calibrachoa hybrida ,esta solanácea es una firme rival a las populares petunias, son muy parecidas a ellas pero el tamaño de la flor es más pequeño y el número de flores mayor.Tras una primera floración intensa se le puede dar una ligera poda que hará que florezca de nuevo.

Son originarias de zonas montañosas del sur de Brasil y los híbridos obtenidos a partir de especies botánicas se han ido superando  en cuanto al color y forma de las flores.Existiendo hoy en día practicamente de todas las gamas de colores.

Floraciones de junio de 2012-2

Están  haciendo días de mucho calor por lo que hay que regar continuamente para evitar la deshidratación pero el calor hace que despierten de sus letargo las más tropicales y comiencen a regalarnos sus flores.El primer nenúfar ha florecido y las plataneras que estaban con las pocas hojas que les quedaban muy deterioradas comienzan a echar verdes y tiernas hojas que le dan un aire más tropical al jardín.

Nymphaea hybrida 

 Hibiscus rosa-sinensis 

 Lilium hybrido 

 Scadoxus multiflorus

 Lilium hybrido

 Opuntia tomentosa 

 Cosmos bipinnatus 

 Canna indica  "Nana"

 Caesalpinia gilliesii

 Nerium oleander " nana" , adelfa enana.

Huernia pillansii x pendula