El término epifita se aplica a aquellas plantas que viven sobre otras plantas utilizándolas solamente como soporte sin llegar a parasitarlas. Se las suele llamar también aéreas aunque es un término poco preciso porque también se dan epifitas entre las plantas acuáticas tanto marinas como de agua dulce.
En este tipo de plantas las raíces tienen más una función de soporte más que de nutrición y poseen estructuras especializadas forma de copa o escamas en sus tejidos para absorber el alimento.
Entre las plantas epifitas más comunes se encuentran :helechos ,musgos, líquenes , orquídeas ,bromelias ,anthuriums,aráceas y un largo etcétera .
Son más frecuente y se dan en mayor variedad en selvas húmedas tropicales. He tenido ocasión de comprobarlo este verano en Costa Rica y Panamá donde los troncos de algunos árboles eran auténticos jardines botánicos.
Para este tipo de plantas es una estrategia de supervivencia en selvas donde la competencia por conseguir la luz solar es brutal ,muriendo las que no llegan a adaptarse a la falta de ella .El ser epifitas las sitúa sobre las copas de los árboles donde la insolación es mayor.
Las epifitas me apasionan y siempre que he tenido ocasión de observarlas en sus hábitats las he fotografiado.También tengo algunas en mi jardín y espero que mis árboles y palmeras crezcan pronto para cubrirlos de ellas.
Pongo algunas de estas fotos :
Helechos y otras epifitas sobre una rama horizontal.
Peperonias, musgos y líquenes.
Árbol centenario en la Avenida de Cuba en Panamá City cubierto de orquídeas epifitas de la especie Brassavola nodosa en plena floración.
Helechos.
Tillandsias
Briesea sp ,junto con musgos ,líquenes y tillandsias.
Árbol totalmente cubierto de epifitas.
Árbol centenario en la Avenida de Cuba en Panamá City cubierto de orquídeas epifitas de la especie Brassavola nodosa en plena floración.
