Amorphophallus titanum(flor cadáver)

Me había enterado por la prensa que en el orquidiario de Estepona habían logrado la floración de su Amorphophalus titanum y que como su inflorescencia es efímera ,tan solo dura 72 horas.Un grupo de forofos de las plantas decidimos  pasarnos el lunes a visitar el orquidiario y ver tan exótico ejemplar .Se había previsto que abriera para el domingo.

Ha sido impresionante verla en vivo .Me ha sorprendido más de lo que esperaba, tanto su tamaño ,su color y sus textura .Aunque huele a carne podrida para atraer a las moscas que son sus agentes polinizadores no era exagerado .Me han florecido asclepiadáceas que en proporción a su tamaño huelen peor.He leído que el hedor disminuye al segundo día que es cuando yo la he visto supongo que recién abierta olería mucho peor.

Amorphophalus titanum ,aro gigante o como la llaman en indonesio bunga bangkai ( flor cadaver).La traducción del latín sería algo así como falo amorfo titánico.Es una planta herbácea,tuberosa perteneciente a las aráceas  que produce una de las inflorescencias en espádice más grandes del mundo acercandose a los 3 metros.En 2003 la universidad de Bonn en Alemania presentó un ejemplar de 2,74 metros de altura.

Es originaria de las selvas de Sumatra(Indonesia) su olor fétido atrae a los insectos polinizadores que harán el intercambio de polen necesario para su fecundación y que buscan cadáveres donde depositar sus huevos para que se desarrollen sus larvas (saprófagas).

La inflorescencia consta de un espádice que es donde se encuentran las flores masculinas y femeninas rodeado por una enorme bráctea acanalada verde por fuera y tojo intenso por dentro .Las flores femeninas reducidas a un pistilo se encuentran en la parte baja del espádice y las flores masculinas en la parte superior.No es una planta autofecundable para lo cual las flores masculinas se abren un día más tarde que las femeninas .

Una vez fecundada la flor se convierte en una baya globosa roja o amarilla .Si la planta no es fecundada sigue viviendo pero si es fecundada suele morir porque queda muy debilitada con la formación de las bayas.

Suele vivir unos 40 años y florecer cada siete años.

Son pocos los jardines botánicos que cuentan con el privilegio de haber logrado la floración de esta planta .Yo había visto esta planta en el Kew Garden  de Londres pero no estaba en flor sino que tenía una enorme hoja  que es lo que desarrolla el tubérculo cuando la planta no florece.

Esta es la foto que hice en el Kew Garden en 2007 de la enorme hoja de amorphophalus titanum .

Oficialmente es la primera vez que se consigue la floración de esta planta en España y me gusta comprobar que la oferta cultural y científica de mi provincia va en aumento.Hoy  he leido que Málaga ciudad se ha adelantado al quinto lugar en oferta cultural de todas las ciudades españolas. No solo tenemos sol y playa como piensa todavía mucha gente.