Zingiber spectabile, maracas

Una de las plantas que más me ha llamado la atención y me ha sorprendido por su rareza en mi viaje a Panamá y Costa Rica ha sido el Zingiber spectabile llamado en aquellas tierras maracas por su cierto parecido en su forma a este instrumento musical.

En Costa Rica era muy abundante e hicimos muchísimas fotos porque es una planta que se presta a forografiarla es una escultura perfecta.

Esta planta rizomatosa es  originaria del sudeste asiático  donde se utiliza como plata medicinal para tratar infecciones de ojos y quemaduras .A veces también es utilizada como agente para la conservación de alimentos .Investigaciones científicas posteriores han demostrado que contiene sustancias antimicrobianas y una enzima eficaz en el tratamiento del cáncer de colon.

Pertenece a la familia de las zingiberáceas que es una familia de plantas muy extensa ya que cuenta con unos 50 géneros y unas mil especies.A ella pertenece el jengibre comestible que yo personalmente utilizo muchísimo en mis platos.

Zingiber spectabile ,en Europa se cultiva como ornamental y se la llama planta de las colmenas.

 Las hojas son de forma oblonga disminuyendo hacia la punta ,llegando a alcanzar lo cuatro metros y medio e incluso más si las condiciones de cultivo son inmejorables.

 Las brácteas que son las que dan estructura a la inflorescencia pueden ser de diversos colores,blanco,rosado ,amarilo,anaranjado o rojo.

 Las inflorescencias pueden llegar a los 30 cm .

Las flores son pequeñas de color púrpura oscuro con manchas amarillas y muy frágiles con una textura 

parecida al papel. 

Floraciones de Mayo de 2013

Las phalaenopsis comienzan su prolongada floración ,en algunos casos me ha llegado a durar la flor 3 meses.Dan un toque tropical al lugar donde se encuentren no se cuantas tengo pero mas de 20 seguro.En el vivero Serrano de Benagalbón las ponen a precios ridículos cuando terminan su floración y termino siempre comprando alguna que no tenga.Cuando vuelven a florecer me alegro de tener tantas: 

 Phalaenopsis hybrida .En un clima benigno como el de Málaga son muy fáciles de mantener.Necesitan un recipiente transparente , ya que sus raíces necesitan recibir luz, y un sustrato a base de trozos grandes de cortezas vegetales que sirven más para sujetar que para nutrir a la planta.Eso si de vez en cuando hay que abonarlas añadiendo abono líquido al agua de riego.Un lugar muy luminoso con sol directo incluso siempre que sea progresiva la adaptación al sol.

Eso vale para cualquier especie ,una planta acostumbrada a un emplazamiento no soleado se pone de pronto en otro lugar como mucho sol directo y se quema seguro.Sin embargo si lo hacemos de manera progresiva o elegimos para hacer el cambio de lugar un mes en que el sol no queme excesiva mente se acostumbrará sin problemas.Yo tengo algunas acostumbradas al sol directo y otras que han pasado el invierno al exterior y aunque se han estropeado mucho están recuperandose.

 Los lavaderos de los pisos o los cuartos de baño con luz natural son lugares excelentes para tenerlas siempre que reciban abundante luz .Es suficiente con regar una vez en semana.En su lugares de origen crecen epifitas sobre las ramas de los árboles aguantando periodos de sequía.

 Cuando terminan la floración si se quiere forzar una segunda solo hay que cortar la vara floral a partir del tercer nudo y echará otra pequeña vara floral con nuevas flores.

También ha florecido este cactus :

Parodia sanguiniflora .

Este iris pseudoacorus que ya había echado muchas flores me ha sorprendido con esta flor mutante de seis pétalos en lugar de tres:

No se si habrá sido algo puntual o volverá a echar flores así.Nunca lo había visto.

Este es el aspecto normal de la flor.

Ojos

Se me ocurrió hacer una entrada con fotografías de  ojos de distintos animales .Solemos fijarnos en el conjunto de las cosas,de una persona,de un animal  sin apreciar detalles y cuando vemos una parte del todo por separado no la reconocemos es como si las redescubrieramos.

Para que juguéis un poco a adivinar de que animal se trata los he numerado y los resultados los pondré al final.

1

 2

 3

 4

 5

 6

 7

8

9
1-Casuario
2-Hipopótamo
3-Sapo
4-Iguana
5-Mono
6-Loro
7-Tigre
8- Grulla coronada
9-Perro

Curiosidades de mi viaje al norte de Italia

En mis primeros viajes por España y Europa ejercía de turista típico, queriendo ver todos los tópicos del lugar y saturarme de museos ,monumentos e información .Con el tiempo aprendí a valorar otras cosas que no aparecían en la guías  ni los folletos de los lugares que visitaba.Ni tan siquiera era posible preverlos o localizarlos.Hay que salirse de las calles conocidas, de los monumentos más visitados y dejarse llevar un poco por intuición otros por la casualidad a lugares,gentes ,situaciones,comidas e imágenes que son las que realmente hacen que tu viaje sea único,especial e irrepetible.Eso sí teniendo en cuenta que en todos los sitios hay lugares donde uno no debe entrar ni visitar más por sentido común que por conocimiento del lugar.

De esta manera me he adentrado en barrios ,mercados,calles y rincones que te sorprenden y que quedan en tu mente como una colección de diapositivas difíciles de olvidar.

Llamativo ramo de proteas que vi en el escaparate de una tienda de Milán.

Perro de pelo rasta ,lo descubrí subiendo hasta la ciudad medieval de Bérgamo y me sorprendió porque había visto perros de pelo largo pero así nunca.

Otra cosa que me sorprendió en los mercadillos callejeros de Milán fué la variedad y colorido de algunas verduras y hortalizas que al menos en Málaga yo no suelo ver.

Achicoria  " Rossa di Treviso"

Achicoria " Variegata di Castelfranco",parece una exótica rosa nunca la había visto antes.

Coliflor "Violet Qeen"

Alcachofa "Violetto"

Puente cubierto o puebte viejo dePavia que conecta el centro de la ciudad vieja con el barrio de Borgo Ticino .Tiene cinco arcos y una cubierta que lo hace muy especial y poco común.El río  Ticino es el que pasa por esta ciudad  .Fue construido en el siglo XIV.

Ceca de este puente hay unos barcos restaurantes atracados en el río .En uno de ellos nos tomamos un delicioso capuchino y el cocinero del barco echó al agua restos de pan y verduras a unos ánades que por allí nadaban, para nuestra sorpresa salieron de unas piedras unas enormes ratas almizcladas a coger parte del botín.Su enorme tamaño nos impresionó.

Ondatra zibethica (rata almizclada) llega a alcanzar los 40 cm de cabeza-tronco mas hasta 27 cm de cola. y pesar unos 2 kilos,Cuando nada en cuerpo suele sobresalir del agua y nada moviendo la cola en vaivén.

Esta especie es originaria de Norteamérica pero hoy día se ha extendido por gran parte de Europa .Es un animal apreciado en peletería y se cree que fue introducido en 1905 en Bohemia por el príncipe Colloredo-Mannsfeld quien las soltó un grupo de estos animales  en sus posesiones cerca de Praga.Se reprodujeron tanto que ya no se pudo frenar su avance invasivo por  Europa,llegando actualmente hasta Siberia.

Tiene una ventaja y es que en algunos lugares constituye el alimento básico de la nutria común que es muy escasa en la actualidad.

Como estaban de carnavales en Milán ,en una de las enormes tiendas que hay por las calles de las grandes marcas internacionales descubrí en un escaparate este coche disfrazado para la ocasión.

Corvus cornix (corneja cenicienta).

Marfil vegetal- Phytelephas aequatorialis

He estado unos días en el norte de Italia y después de la ola de frío ( en Milán han llegado a los - 19 ºC) no había mucha vegetación ni mucha flor que fotografiar.No obstante un día que fui a visitar Bérgamo con su preciosa zona medieval en la Cittá alta .En unos de los tenderetes de artesanos que formaban parte del mercadillo que allí ponen, había uno con tallas de marfil vegetal que me llamó la atención ya que no conocía.Me explicaron que se trata del fruto de una palmera de Ecuador cuyo nombre científico es Phytelephas  macrocarpa aunque comúnmente es conocida como tagua.

Fruto de phytelephas aequatorialis .Este género de palmeras originarias de América tropical desde Panamá a Sudamérica comprende 28 especies.Sus semillas son conocidas como tagua o marfil vegetal por su dureza y aspecto parecido al marfil muy apropiadas para hacer tallas y otras artesanías. 

Abunda sobre todo en Panamá ,Colombia y Ecuador.

Estas son las semillas de forma irregular que se obtienen de la infrutescencia de la foto anterior.A partir de ellas el artesano hacía figuras talladas algunas de gran belleza. Con la harina que se fabrica de estas semillas también se alimenta el ganado.

En esta foto se ven los pasos a seguir con la talla desde la semilla hasta el producto final.

Durante mucho tiempo se elaboraban botones a partir de esta planta pero la llegada del plástico sustituyó de manera radical su utilización para este proceso de fabricación de botones de sagua,

Algunas otras figuras realizadas por el artesano.Si alguien está interesado en estas tallas  puede contactar con ecuanatura@hotmail.com que comercializa estos productos.

Estas son las especies más comunes de taguas:

Phytelaphes aequatorialis

Phytelaphes macrocarpa

Phytelaphes schottii

Phytelaphes seemannii

Phytelaphes tenuicaulis

Phytelaphes tumacana